“以前家里条件并不好，6年前，我‘裸婚’，哥哥送了一个衣柜，弟弟送了一张床，就在老屋里面很穷酸地结婚了。”杨晶告诉记者。不久后，杨晶的妈妈被检查出患了癌症，也打消了夫妻俩出门打工的想法。但干点什么呢？抱着试一试的态度，杨晶在网上了开了家专卖洪湖莲藕、莲子、菱角的农业特产店。
“现在大家越来越认识到健康的重要性，洪湖的莲蓬、菱角、莲藕等水产品，都是在没有任何工业污染的环境下产生的，我觉得这会是一个好项目。”杨晶说。
但刚做网店的杨晶，开始并不是很顺利。
“2006年，洪湖还没有像样的快递公司，速度也很慢。从洪湖快递莲藕到西藏，要半个月的时间。客户收到时，莲藕已经烂掉了，根本没法吃。”杨晶说。为此，杨晶还支付了不少的赔偿费用。
如何将莲藕保鲜，成了杨晶要解决的一大难题。
土生土长的洪湖人杨晶发现莲藕塘里的青泥巴，有保鲜防腐功能，于是，便将他所销售的莲藕都裹上了一层青泥巴，随后再用保鲜膜固定。“这样处理后的莲藕比之前的可以多存放一段时间，保证了顾客在收到莲藕之后的新鲜口感。”因为效果独到，杨晶还用“青泥巴”命名了自己的公司。
“另一方面，要想吃到最新鲜的洪湖特产，只能通过电子商务。”杨晶说。对于做生鲜的电商来说，快递服务的优劣还决定着其生死存亡。
快递物流与电商发展相辅相成。与网购的红火形成尴尬对比的是，民营快递企业的农村网点偏少。随着国家邮政局“快递下乡”、“快递西进”工程相继启动，全国快递网点的飞速发展，解决了生鲜农产品运输的后顾之忧。而杨晶更是索性将自己的公司搬到了快递公司隔壁。“这下就更方便了，抬脚就把商品配送了。”
物流的飞速发展加上洪湖产地的品质保证，洪湖莲藕也开始走出“深闺”被人识。据淘宝网发布的数据显示，2013年，莲藕的同比增长排名生态农产品榜首，其次是龙眼和脐橙。而杨晶凭借自己的努力和良好的口碑，迅速成为洪湖农产品电商的领头羊，2013年，他网店的营业额突破了300万元。
销售量提升了，莲藕的价格也自然水涨船高。
“以前莲藕都是2元多一斤，现在当地都卖到4~5元一斤。”提起价格，汤祥平的脸上满是笑容。自从成为杨晶的固定供货商之后，汤祥平将近30亩的藕塘再也不愁销路了，一年也增收四五万元。
“电商火了，有时候我们本地人都买不到莲藕，供不应求啊，我有时候买藕还得找杨总。”杨晶的邻居笑着告诉记者。但尽管如此，他还是很高兴看到洪湖的莲藕能走向全国。
杨晶的火爆也引得全国政协委员、国家邮政局局长马军胜多次点赞，他曾在多个场合介绍过杨晶的成功案例。“‘快递下乡’发展起来后，不仅让更多农民享受网购服务，同时更多的农产品以更便宜的价格、更方便快捷的方式抵达城市消费者手中。”马军胜说。
在记者刚结束对杨晶的采访之后，杨晶还接到了阿里巴巴集团通知，要他作为淘宝新农业卖家的代表参与录制央视的《对话》节目，这让他无比兴奋，也让他对未来充满希望，“我的目标就是通过电子商务，大力宣传洪湖，让洪湖的农产品畅销全国，把洪湖‘青泥巴’做成高端农业品牌，做成湖北乃至全国的明星企业，就如贵州的茅台、四川的五粮液一样，在外威名远震，在内带动地方经济，增加农民收入。”杨晶告诉记者。
